Combo
formé en 1976 par trois membres du groupe funky "Hit & Run", Paul
Fox (guitar), Dave Ruffy (bass) & Paul Mattocks (drums) ainsi que
Malcom Owen (vocals), ami de longue date de Paul Fox et Roadie de Hit
& Run. Les Ruts se produisent sur scène en septembre 77 à
Northolt et enregistrent les Freerange Studio Sessions en octobre. Le
bassiste John 'Segs' Jennings est recruté, Dave Ruffy prend les
baguettes en remplacement de Paul Mattocks qui a quitté le groupe.
"J'étais
ravi quand le punk est arrivé, parce que en ce qui me concernait tous
les groupes de rock anglais n'étaient qu'un gros tas de vieille
merde..." (Malcom Owen).
Les
talents de songwritter de Malcom Owen avec des titres aussi forts que
"SUS", "Babylon's Burning", "In A Rut" et leur implication dans la
mouvance Rock Against Racism vont faire décoller rapidement le groupe.
Les
Ruts partagent la scène avec le groupe de reggae Misty In Roots, ce qui
leur attire les foudres du National Front, les skinheads envahissent
les concerts pour casser du gauchiste, du punk et du noir.
"On
a joué trois soirs au Nashville, et le premier soir on a eu tous ces
mecs du National Front tabassant un pauvre innocent, le lendemain soir,
un copain à nous Rod McAlpine, un parfait psychopathe qui apprenait le
karaté, a amené tous ses potes du cours de karaté. Alors quand les
skinheads ont commencé, ils les ont foutu dehors." (Paul Fox).
Les Ruts à l'instar des Clash s'engluent dans les bagarres faisant face à une violence de la rue qu'ils ont du mal à maitriser. Leur ami Misty finance leur premier single "In A Rut / H-Eyes" qui sort en mille exemplaires en janvier 79 sur son propre label "People Unite". Dave Ruffy a l'excellente idée d'en glisser un exemplaire dans la boîte à lettres de John Peel. "Ca nous a coûté cent livres de presser un millier de In A Rut... et tout d'un coup, on avait un millier de disques sous le lit de Ruffy. On s'est dit: Mon Dieu! On ne va jamais réussir à les vendre et on en a vendu trente-deux milles, en grande partie grâce à John Peel" (Seggs).
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| Misty in Roots |
A_In A Rut
B_H-Eyes
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